(English below)
Američtí rockeři Evanescence prožívají turbulentní období. Loni v březnu vydali po deseti letech desku s novou muzikou, s níž už na přelomu roku vyrazili na turné. V červnu si udělají také zastávku v Praze. S frontwoman Amy Lee jsme mluvili o natáčení alba The Bitter Truth i o dvou dekádách na hudební scéně.
Zdroj: Headliner, červen 2022
V příštím roce oslaví Evanescence významné výročí. Uplyne totiž dvacet let od vydání jejich debutu Fallen, jenž jim vynesl dvě Grammy a obsahoval megahity Bring Me to Life a My Immortal. Masivní sláva, které si kapela užívala na začátku milénia, je sice tatam, frontwoman Amy Lee má však stále co říct.
Na aktuálním albu The Bitter Truth, které z velké části vznikalo během pandemie, se zpěvačka dotýká svojí minulosti, ale i současné společenské situace v Americe, na jejíž podobě se značně podepsal bývalý prezident Donald Trump. Zároveň doufá, že si s další deskou nedají Evanescence opět tak načas.
Od vydání desky The Bitter Truth už je to více než rok. Jaký pro vás byl?
Je vtipné, že jsme prakticky všechny rozhovory absolvovali před vydáním alba, kdy se nás novináři ptali, jak se těšíme, až bude deska venku. Od toho už nějaký čas skutečně uplynul. Jsme rádi, že jsme mohli opět vyrazit na turné, protože jsme čekali fakt dlouho. Měla jsem z toho trochu obavy, jelikož jsme dva roky strávili v lockdownu, ale v první chvíli, co jsme vstoupili na pódium, ze mě všechno spadlo. Začali jsme v listopadu a odehráli malé americké turné s Halestorm a od té doby jsem v sobě našla novou tvůrčí sílu. A teď se konečně vrátíme také do Evropy.
Kromě toho, že jste koncertovali s Halestorm, budete letos hrát ještě s Korn a Within Temptation. Co vás na tomto typu turné, kdy za jeden večer vystoupí dvě velké kapely, tak přitahuje?
Ráda hraju s kapelami, které i ráda poslouchám. Prakticky každý, s kým jsme vystupovali, k nám má blízko tím, že jsme fanoušky jejich hudby. Zároveň tímhle způsobem čerpáme inspiraci. A s Korn jsme už v minulosti hráli, i když je to už nějaká doba.
Zpátky k albu The Bitter Truth. Pracovali jste na něm během pandemie, kdy bylo nemožné, abyste se sešli ve studiu. Co pro vás byla největší výzva?
Hned na začátku prvního lockdownu jsme museli udělat nelehké rozhodnutí. Svět se dostal do nejistoty a nám se předtím podařilo nahrát jen několik písní. Měli jsme jet na zmiňované turné s Within Temptation, které se postupně odložilo o takřka dva roky. Byli jsme zavření doma a říkali si, co budeme dělat. Všichni jsme se na nahrávání dost těšili, byli jsme ve správném rozpoložení, a tak jsme si řekli, že využijeme čas a zkrátka se pokusíme toho zvládnout tolik, kolik jen bude možné. Já jsem stejně zvyklá pracovat hodně času sama. Takže jsme si posílali soubory s nahranými stopami, dokud jsme mohli.
Evanescence - Wasted on You
Píseň Wasted on You vyšla jako první skladba z desky The Bitter Truth rok před jejím vypuštěním do světa. Pilotním singlem být původně neměla, kapele však vzhledem k pandemii připadala příhodná, klip k ní natočili všichni členové na mobily v domácích podmínkách. Tohle je i svědectví jedné doby.
V jednu chvíli jste se ale přece jen museli sejít.
Kluci žijí v Americe, takže jsme sehnali koncertní autobusy, testy na covid a jeli dát desku dohromady. Naše kytaristka Jen byla tou dobou bohužel v Německu. Museli jsme s celou vzniklou situací trochu bojovat, ale pocit vítězství, když jsme se konečně sešli a album dokončili, za to stál.
Byl pro vás tedy covid na jednu stranu dobrou příležitostí, jak se zaměřit na tvůrčí proces? Ono se opravdu nic moc jiného dělat nedalo.
To máte pravdu. Nedalo se nic moc dělat, jen se strachovat. Práce na desce nás alespoň zaměstnala a zachránila.
Písně Use My Voice a Blind Belief se tematicky poměrně odlišují od všeho dalšího, co jste kdy s Evanescence vydali. Mají v sobě politický nádech, a tak mě zajímá, jak těžké bylo se k něčemu takovému odhodlat, vzhledem k tomu, že někteří posluchači odlišné názory a „aktivismus“ v hudbě příliš neakceptují?
Pro mě osobně to nebyla ani tolik politika, všichni lidé zkrátka chtějí mít rovná práva
a příležitosti. Ani jsem si neuvědomila, že by mohl někdo stále být na druhé straně barikády a mít odmítavý postoj, co se respektu k druhým lidem týče. Takže to nebylo těžké rozhodnutí. Mnohem těžší by bylo se k takovému tématu nevyjádřit a nepostavit se za něj, ale zůstat potichu, zatímco někdo další trpí. Přišlo nám fajn mít na albu něco pozitivního a nadějného, co vás nabije a připomene vám, že všichni máme hlas, který můžeme použít.
Ptám se na to právě z důvodu, že některé fanoušky píseň Use My Voice naštvala a na Facebooku napsali, že vás odteď nebudou poslouchat. Vy jste se přitom jen postavila za svůj názor.
Stát si za svým je osvobozující. Tvorba má být uspokojivá i pro vás, a pokud máte po- cit, že je něco správné a důležité, na ničem ostatním nezáleží. Nebudete šťastnější jen proto, že vás bude mít rádo více lidí. Alespoň já jsem to tak vždy cítila.
Evanescence - Use My Voice
Skladba Use My Voice měla být původně pilotním singlem alba. Nakonec vyšla až několik měsíců před zahájením amerických prezidentských voleb a vyzývala mimo jiné k tomu, aby se lidé nebáli využít svůj hlas ke změně. Anti-trumpovský tón některé fanoušky pobouřil.
Píseň Use My Voice byla mimo jiné namířena i proti Donaldu Trumpovi. Je stále relevantní i v dnešní Americe?
To je, a více než by se mi líbilo. Vždycky jsem však byla optimistka, což může být u zpěvačky temné rockové kapely Evanescence překvapivé. Věřím, že lidé jsou v hloubi srdce dobří, ale komplikovaní. Spousta našich špatných vlastností pramení ze strachu, kterého někteří rádi využívají ve svůj prospěch. Já se chci ale postavit nejen za sebe, ale i za ostatní, musíme tu pro sebe vzájemně být.
Vím, že na tuhle otázku je možná trochu brzy, ale začali jste už pracovat na nových písničkách na další desku?
Vždy, když mám nějaký hudební nápad, tak si sem tam něco zapíšu, proberu to s přáteli a tak podobně. Nemůžu říct, že jsem pracovala na něčem konkrétním pro Evanescence, ale mám teď zajímavé a tvůrčí období a jsem otevřená všemu.
Ptám se na to proto, že mezi vašimi alby Evanescence a The Bitter Truth byla desetiletá pauza, pokud tedy nepočítám projekt Synthesis s orchestrálními předělávkami vašich starších skladeb. Proč muselo nové album tak dlouho zrát?
Pro mě osobně dávalo smysl dělat i jiné věci než jen Evanescence, protože mám i další touhy. Kapela je samozřejmě velká součást mého života, díky které jsem mnoho zažila a dotáhla to daleko. A ráda se k ní vracím, jen to není moje celá podstata.
V mezičase jsem zkusila napsat filmovou hudbu, stala se ze mě máma, a tak jsem nahrála album pro děti, na němž se podílel i táta, strejda, moje sestry a bratr. Ale sama doufám, že další album Evanescence nevyjde opět až za deset let.
Jak jste teď sama řekla, napsala jste soundtrack, album pro děti, čtyři rockové desky s Evanescence a jednu s orchestrem. Je v hudbě ještě něco dalšího, čeho byste chtěla dosáhnout?
To určitě je, ale asi vám teď neřeknu co, protože to musím nejprve sama zjistit. Tam venku je celý hudební svět a já miluju různé žánry, takže jsem sama zvědavá, co přijde dál.
Příští rok uplyne dvacet let od vydání vaší debutové desky Fallen. Jak to oslavíte?
Dvacet let, páni. Máte pravdu, asi bych o něčem měla popřemýšlet. Zatím nevím, ale děkuju, že jste mi to řekl, abych mohla něco vymyslet.
V tom případě by mě alespoň zajímalo, jak se během těch dvaceti let změnil hudební průmysl v přístupu k ženám, obzvláště co se rocku týče. V rozhovorech často zmiňujete různá příkoří s bývalým labelem a podobně.
Přístup se určitě změnil, to mohu potvrdit. Ženy v rocku sice byly vždy, ale teď jich je víc. Na začátku milénia byl rock hodně maskulinní, dominovali mu muži. V tehdejší éře nu-metalu jsme hráli na velkých festivalech po boku kapel, jako jsou Motörhead, Iron Maiden, ale taky Papa Roach nebo Korn, a já jsem tam byla často jediná žena, když nepočítám různé zákulisní profese. To už se teď neděje. A nejde jen o ženy, ale i o další lidi, kteří na světě jsou. A tak by to mělo být - v rocku jde přece i o to, že jsme tím, kým jsme, bez jakéhokoli studu. Hudební scéna je pestřejší, ale rozhodně si za to nepřipisuji žádné zásluhy, jen bylo super této změně přihlížet.
Evanescence - Better without You
V písni Better without You se Amy Lee ohlíží do svojí minulosti a do období, kdy s Evanescence začínala. Účtuje tu s bývalým labelem, jenž ji často tlačil do věcí, které sama nechtěla. Ženy v rockové hudbě neměly zkrátka před dvaceti lety na růžích ustláno.
Vaše video k hitu Bring Me to Life nedávno na YouTube pokořilo jednu miliardu zhlédnutí. Baví vás tuhle písničku po skoro dvaceti letech ještě hrát?
Rozhodně jo, pořád jde o zlatý hřeb v našich setlistech. Na začátku, když je písnička čerstvá, si přejete, aby byla hit a lidé ji znali, ale zároveň aby se jim líbila i vaše další tvorba. Za těch dvacet let se toho stalo hodně a máme spoustu písní, které lidé znají a zpívají si je na koncertech, ale Bring Me to Life s sebou nese i jistý nostalgický faktor. Roli tu hraje spíše naše minulost než to, že šlo kdysi o hit. A stejně jako jde o velkou součást mého života, jde i o velkou součást životů jiných lidí, takže je skvělé užít si ten okamžik společně.
Ptám se na to z důvodu, že jste v minulosti o některých svých starších písních řekla, že je vám za ně trochu trapně.
To jsem mluvila o starých demo nahrávkách, které jsem napsala před debutem. V době internetu není už nic tajemstvím, a tak můžete všude najít písničky z období, kdy jsem byla puberťačka a toužila se stát zpěvačkou. Jo, to bylo dost křečovité. Od té doby jsme vydali už dost dobrých písní, takže se za ty staré už tolik nestydím. Ale rozhodně je neplánuju vydat.
To je škoda, protože mám popravdě některé z nich rád.
To jste hodný.
Evanescence - Bring Me to Life
Největší hit Evanescence vstoupil v únoru do prominentního klubu. Na YouTube překonal magickou hranici jedné miliardy zhlédnutí. Nesmrtelná píseň, která definuje zvuk téhle rockové kapely, nesmí chybět na žádném jejím koncertě.
Jaké máte s Evanescence plány dál?
Teď se budeme soustředit hlavně na koncerty, ačkoli si necháváme i prostor na nějakou tvůrčí práci. V červnu vyrážíme do Evropy, přes léto hrajeme s Korn a na podzim s Within Temptation opět v Evropě. Konečně! To jsme plánovali už fakt dlouho.
Photo: Eric Ryan Anderson
OCR conversion: https://www.imagetotext.info/
Headliner: Glory to Women in Rock - Interview with Amy Lee (2022)
American rockers Evanescence are going through a turbulent period. Last March, they released an album with new music after ten years, and at the turn of the year, they embarked on a tour. In June, they will also make a stop in Prague. We spoke with frontwoman Amy Lee about the recording of the album The Bitter Truth and two decades on the music scene.
Source: Headliner magazine, June 2022
Evanescence will celebrate a significant anniversary next year. It will be twenty years since the release of their debut Fallen, which earned them two Grammys and included megahits Bring Me to Life and My Immortal. The massive fame the band enjoyed at the start of the millennium may be long gone, but frontwoman Amy Lee still has plenty to say.
On the current album The Bitter Truth, which was largely created during the pandemic, the singer touches on her past, as well as the current social situation in America, which was significantly impacted by former President Donald Trump. At the same time, she hopes that Evanescence won’t take as long to release their next album.
It’s been more than a year since the release of The Bitter Truth. How was it for you?
It’s funny because we did almost all the interviews before the album was released, and journalists were asking how excited we were for the album to come out. Some time has really passed since then. We’re glad we were finally able to go on tour again because we waited for such a long time. I was a bit anxious about it, having spent two years in lockdown, but the moment we stepped on stage, everything fell away. We started in November with a small U.S. tour with Halestorm, and since then, I’ve found a new creative energy within myself. And now we’re finally returning to Europe.
In addition to touring with Halestorm, you’ll be performing with Korn and Within Temptation this year. What attracts you to this type of tour, where two big bands perform in one evening?
I love playing with bands that I also enjoy listening to. Practically everyone we’ve performed with is someone we feel close to because we’re fans of their music. At the same time, we draw inspiration this way. And we’ve played with Korn before, although it’s been a while.
Back to The Bitter Truth. You worked on it during the pandemic, when it was impossible to meet in the studio. What was the biggest challenge for you?
Right at the beginning of the first lockdown, we had to make a tough decision. The world fell into uncertainty, and we had only managed to record a few songs before that. We were supposed to go on the mentioned tour with Within Temptation, which was eventually postponed for almost two years. We were stuck at home, wondering what we were going to do. We were all really excited to start recording, we were in the right mindset, so we decided to make the most of the time and try to accomplish as much as we could. I’m used to working a lot by myself anyway. So, we just sent each other files with recorded tracks as much as we could.
Evanescence - Wasted on You
The song Wasted on You was released as the first track from the album The Bitter Truth a year before the full album came out. It wasn’t originally meant to be the lead single, but due to the pandemic, the band felt it was fitting. The music video was filmed by all the band members on their phones at home. This is also a testimony of a particular time.
At one point, you must have had to meet in person, though.
The guys live in America, so we arranged for tour buses, COVID tests, and traveled to put the album together. Unfortunately, our guitarist Jen was in Germany at the time. We had to struggle a bit with the situation that arose, but the feeling of triumph when we finally came together and finished the album was worth it.
So, was COVID, on the one hand, a good opportunity for you to focus on the creative process? There really wasn’t much else to do.
That’s true. There wasn’t much else to do, just worry. Working on the album at least kept us occupied and saved us.
The songs Use My Voice and Blind Belief are thematically quite different from anything else you’ve released with Evanescence. They have a political edge, so I’m curious how difficult it was to commit to something like this, considering some listeners might not accept differing opinions and “activism” in music?
For me personally, it wasn’t so much about politics; it’s about everyone wanting equal rights and opportunities. I didn’t even realize that some people might still be on the other side of the barricade and have a dismissive attitude towards respecting others. So, it wasn’t a difficult decision. It would have been much harder to remain silent on such a topic and not stand up for it, while someone else suffers. We thought it was important to have something positive and hopeful on the album, something that energizes you and reminds you that we all have a voice we can use.
I’m asking this because some fans were upset by the song Use My Voice and wrote on Facebook that they won’t listen to you anymore. Yet, you were just standing up for your opinion.
Standing by your beliefs is liberating. Creation should be satisfying for you as well, and if you feel something is right and important, nothing else matters. You won’t be happier just because more people like you. At least, that’s how I’ve always felt.
Evanescence - Use My Voice
The song Use My Voice was originally meant to be the lead single of the album. It was ultimately released a few months before the start of the American presidential elections and encouraged people not to be afraid to use their voices for change. The anti-Trump tone upset some fans.
The song Use My Voice was also directed against Donald Trump. Is it still relevant in today’s America?
Yes, and more than I’d like it to be. I’ve always been an optimist, which might be surprising for a singer in a dark rock band like Evanescence. I believe that people are fundamentally good, though complicated. Many of our negative traits stem from fear, which some people exploit for their own benefit. But I want to stand up not just for myself but for others as well; we need to be there for each other.
I know it might be a bit early for this question, but have you started working on new songs for the next album?
Whenever I have a musical idea, I write it down here and there, discuss it with friends, and so on. I can’t say I’ve been working on anything specific for Evanescence, but I’m currently in an interesting and creative period, and I’m open to everything.
I’m asking because there was a ten-year gap between Evanescence's albums and The Bitter Truth, not counting the Synthesis project with orchestral reworks of your older songs. Why did the new album take so long to develop?
For me personally, it made sense to explore other things beyond just Evanescence because I have other passions. The band is of course a huge part of my life, and it’s given me so many experiences and achievements. I enjoy returning to it, but it’s not my entire essence.
In the meantime, I tried composing film music, became a mom, and recorded an album for children, featuring contributions from my dad, uncle, sisters, and brother. But I do hope that the next Evanescence album doesn’t take another ten years to come out.
As you’ve mentioned, you’ve written a soundtrack, an album for children, four rock albums with Evanescence, and one with an orchestra. Is there anything else in music that you’d like to achieve?
There’s definitely more I’d like to achieve in music, but I can’t tell you exactly what right now because I need to figure it out for myself first. There’s a whole musical world out there, and I love different genres, so I’m curious to see what comes next.
Next year marks twenty years since the release of your debut album Fallen. How will you celebrate it?
Twenty years, wow. You’re right, I should probably think about it. I don’t know yet, but thank you for reminding me so I can come up with something.
In that case, I’m curious how the music industry’s approach to women, especially in rock, has changed over these twenty years. You often mention various grievances with your former label and so on.
The approach has definitely changed, I can confirm that. Women have always been in rock, but there are more of us now. At the beginning of the millennium, rock was very male-dominated. During the nu-metal era, we played at big festivals alongside bands like Motörhead, Iron Maiden, as well as Papa Roach and Korn, and I was often the only woman there, aside from those in various behind-the-scenes roles. That doesn’t happen now. And it’s not just about women but also about other people in the world. And it should be that way — rock is about being who we are without any shame. The music scene is more diverse now, but I certainly don’t take any credit for that; it’s just been great to witness this change.
Evanescence - Better without You
In the song Better Without You, Amy Lee reflects on her past and the early days with Evanescence. She addresses her former label, which often pushed her into things she didn’t want to do. Women in rock music certainly didn’t have an easy time twenty years ago.
Your music video for Bring Me to Life recently surpassed one billion views on YouTube. Do you still enjoy playing this song almost twenty years later?
Definitely, it’s still a highlight of our setlists. At the beginning, when the song is fresh, you hope it becomes a hit and that people will know it, but you also want them to enjoy your other work. Over these twenty years, a lot has happened, and we have many songs that people know and sing along to at concerts. But Bring Me to Life also carries a nostalgic factor. It’s more about our past than the fact that it was once a hit. Just as it’s a big part of my life, it’s a big part of other people’s lives too, so it’s wonderful to enjoy that moment together.
I ask because you’ve mentioned in the past that you feel a bit embarrassed about some of your older songs.
I was referring to old demo recordings I made before the debut. In the age of the internet, nothing is a secret anymore, so you can find songs from when I was a teenager trying to become a singer. Yes, it was pretty awkward. Since then, we’ve released many good songs, so I’m not as embarrassed about those old ones anymore. But I definitely don’t plan to release them.
It's a shame because I actually like some of them.
That’s kind of you to say.
Evanescence - Bring Me to Life
Evanescence’s biggest hit entered a prestigious club in February. On YouTube, it surpassed the magical milestone of one billion views. The immortal song that defines the sound of this rock band is a must-play at any of their concerts.
What are your future plans with Evanescence?
Right now, we’re focusing mainly on concerts, although we’re also leaving some space for creative work. In June, we’re heading to Europe, playing with Korn over the summer, and in the fall, we’ll be back in Europe with Within Temptation. Finally! We’ve been planning this for a long time.
Comentários